Ý tưởng

Ian Brennan "thú nhận" rằng Glee được dựa trên những kỷ niệm của anh khi từng là một thành viên đội hát của Trường Trung học Prospect tại Mount Prospect, Illinois.[4] Đầu tiên, anh đã có ý định rằng sẽ thực hiện Glee với tư cách là bộ phim điện ảnh hơn là một bộ phim truyền hình. Anh sau đó đã viết nháp kịch bản của bộ phim này vào tháng 8 năm 2005, nhờ vào cuốn sách hướng dẫn Tập viết kịch bản cho mọi người[4] và hoàn tất kịch bản vào năm 2005 nhưng lại không tạo nhiều ấn tượng cho những hãng phim một vài năm liền.[5] Mike Novick, một nhà sản xuất truyền hình và là bạn của Brennan đến từ Los Angeles, đồng thời cũng là thành viên của phòng tập mà Ryan Murphy tham gia, anh đã đưa kịch bản này của Brennan cho anh.[6] Thật trùng hợp rằng Murphy cũng chính là một thành viên của đội hát khi anh học đại học, vì thế, anh cảm thấy rất gần gũi với kịch bản này. Murphy cùng đồng nghiệp của anh trong bộ phim Nip/Tuck gợi ý cho Brad Falchuk nên sản xuất Glee với tư cách là một bộ phim truyền hình. Kịch bản sau đó đã được viết lại,[5] và được kênh truyền hình Fox chấp thuận sản xuất sau 15 giờ đồng hồ đọc kịch bản. Murphy cho rằng, một phần nhờ vào chương trình truyền hình thành công, American Idol. "Nó trở thành một làn sóng trên TV cũng đúng thôi, vì đó là chương trình âm nhạc, nó đã đánh thức khoảng trống tĩnh lặng trong khán giả", anh phát biểu.[7] Murphy và Falchuk sau đó đã trở thành giám đốc sản xuất và là một trong những người thực hiện bộ phim, trong khi đó, Brennan trở thành đồng giám đốc sản xuất và Novick trở thành nhà sản xuất.[7] Brennan, Falchuk và Murphy đã cùng nhau biên kịch tất cả những tập phim trong hai mùa đầu.[8]

Ian Brennan, người sản xuất của Glee chính là người đầu tiên thực hiện viết bộ phim này.

Glee lấy bối cảnh tại Lima, Ohio.[9] Murphy đã chọn miền Trung Tây Hoa Kỳ để làm bối cảnh của bộ phim vì anh đã lớn lên tại Indiana, và địa điểm này khiến anh nhớ về thuở thơ ấu của mình khi anh đến công viên Kings Island tại Ohio.[10] Dù được lấy bối cảnh tại Lima nhưng sê-ri được quay tại Paramount Studios ở Hollywood.[11] Ngoài ra, bộ phim còn bị đem ra so sánh với loạt phim High School Musical, Murphy sau đó cũng đã lên tiếng rằng anh chưa bao giờ xem bộ phim này và chỉ chú tâm vào việc thực hiện những bộ phim nhạc kịch "hậu hiện đại" hơn là "một bộ phim mà các nhân vật xông vào hát." Dù vậy, sê-ri được dựng lên khá giống với bộ phim năm 2001, Chicago.[12] Murphy cũng khá chú tâm về việc thực hiện một chương trình giúp mọi người "giải thoát". "Có rất nhiều chương trình hiện đang phát sóng kể về những người với những cây súng, những người ngoài hành tinh hay những vị luật sư chạy lòng vòng xung quanh. Đây chính một thể loại khác hoàn toàn, đây không phải là những gì đã từng trình chiếu trên các kênh truyền hình hay truyền hình cáp. Thế giới nay đã quá đen tối, vì vậy những Thần tượng Âm nhạc này đã phải vào cuộc. Đây chính là một cuộc giải thoát đến thế giới tươi sáng," anh phát biểu.[7] Murphy đồng thời còn chú tâm về việc thực hiện một chương trình truyền hình gia đình cho người lớn và đồng thời cả trẻ nhỏ, được dẫn dắt bởi những nhận vật thanh niên đóng bởi những diễn viên lớn tuổi[7] và anh cũng đã chuẩn bị trước cho kế hoạch trình chiếu sê-ri phim này đến ba năm liền.[13]

Âm nhạc và vũ đạo

Ryan Murphy chịu trách nhiệm về việc chọn lọc các ca khúc và cân bằng về việc phát sóng ca khúc trên truyền hình và trên các bảng xếp hạng âm nhạc.

Bộ phim này gồm những bài hát được trình diễn lại trên màn ảnh nhỏ bởi những nhân vật của sê-ri phim.[14] Murphy chịu trách nhiệm về việc chọn lọc các ca khúc sẽ được sử dụng trong bộ phim và chịu trách nhiệm về việc phát sóng ca khúc trên truyền hình và cân bằng ca khúc đó trên các bảng xếp hạng âm nhạc, anh phát biểu: "Tôi muốn phải có một thứ gì đó dành cho tất cả mọi người trong mỗi tập phim. Tất cả đều phải hòa hợp một cách khéo léo và nó rất quan trọng — vì sự cân bằng được quyết định bởi nó."[6] Việc lựa chọn ca khúc chính là việc cần thiết để phát triển kịch bản, Murphy giải thích: "Mỗi tập phim đều có một chủ đề cốt lõi. Sau khi tôi viết xong kịch bản, tôi sẽ chọn ca khúc thích hợp để có thể giúp câu chuyện xúc động hơn."[15] Trong bài phỏng vấn năm 2010 của Chris Colfer với Allison Kugel, anh cho rằng "có một vài lần tôi cùng Ryan Murphy (người sáng lập Glee) đã tâm sự về một số câu chuyện từng xảy ra với tôi [thời trung học], sau đó, anh đã thêm những câu chuyện này vào kịch bản của bộ phim. Hay khi anh ấy hỏi tôi ca khúc nào mà bạn muốn trình diễn trong đoạn này hai đoạn kia. Tôi không nghĩ một trong số chúng tôi sẽ trở thành người chỉ đạo hay cố gắng để mang một thứ gì đó cho nhân vật hay trong kịch bản, nhưng chắc chắn họ sẽ sử dụng ý tưởng từ cuộc sống của chúng tôi."[16] Đến mùa hai, bộ phim đã chuyển hướng sử dụng những ca khúc nằm trong Top 40, chính vì vậy mà bộ phim đã gia tăng số lượng người xem trong Nhân khẩu học từ 18–49 tuổi.[17]

Murphy khá bất ngờ về việc chấp thuận sử dụng các ca khúc một cách dễ dàng bởi những hãng đĩa, anh giải thích: "Tôi nghĩ chìa khóa đã giúp khán giả yêu thích chương trình chính là nhờ vào phần giai điệu của các ca khúc. Họ yêu bộ phim vì sự lạc quan và câu chuyện của những lũ trẻ, nhưng chủ yếu họ yêu thích bộ phim này vì chúng tôi đã tái tạo lại những bản nhạc cổ điển cho một thế hệ khán giả mới."[14] Ngược lại, một số nghệ sĩ đã từ chối việc sử dụng của bài hát của họ trong bộ phim này, trong đó có Bryan Adams, Guns N' Roses và Coldplay; nhưng sau đó, vào tháng 6 năm 2010, Coldplay đã đổi lại quyết định của nhóm và cho phép Glee sử dụng những ca khúc của họ.[18] Adams thì lại đăng lên tài khoản Twitter của mình là nhà sản xuất của Glee đã chưa bao giờ xin phép sự yêu cầu của anh hay kêu gọi anh rằng hãy anh hãy "nhấc điện thoại lên đi!".[19] Nhạc sĩ và nhạc công Billy Joel rất thường xuyên cung cấp bài hát của mình để sử dụng cho bộ phim,[20] còn một số nghệ sĩ khác thường cho sê-ri sử dụng miễn phí ca khúc của mình.[21] Loạt album nhạc phim của Glee được phát hành thông qua hãng đĩa Columbia Records. Các ca khúc trong chương trình thường được phát hành dưới dạng tải kỹ thuật số trên iTunes khoảng hai tuần trước khi tập phim mới trình chiếu. Sau đó, các ca khúc này sẽ được phát hành trên những cửa hàng kỹ thuật số và nhạc chuông điện thoại một tuần sau đó.[13] Ngoài ra, nhà sản xuất âm nhạc của Glee Adam Anders đồng thời cũng đã sáng tác hai ca khúc cho bộ phim là "Loser Like Me" và "Get It Right," nằm trong tập phim ngày 15 tháng 3 năm 2011.[22]

Zach Woodlee chính là biên đạo múa của nhóm từ mùa đầu tiên đến nay.

Glee được biên đạo bởi Zach Woodlee và phần vũ đạo này được xuất hiện từ bốn đến tám bài hát trong một tập phim.[23] Sau khi Murphy đã lựa chọn ca khúc và được P. J. Bloom đăng ký bản quyền, nhà sản xuất Adam Anders sẽ đưa bài hát này đến dàn diễn viên của Glee.[13] Những bài hát này sẽ được thu âm trước bởi các diễn viên, trong khoảng thời giai ấy, Woodlee sẽ chuẩn bị những động tác vũ đạo, sẽ được nhóm tập luyện và ghi hình.[6] Trong khi đó, đội phòng thu sẽ phối lại những ca khúc mà nhóm đã thực hiện. Những công việc này được thực hiện từ sáu đến tám tuần trước khi họ quay một tập phim mới.[13] Mỗi tập phim thường tốn 3 triệu đô-la để sản xuất,[6] và phải cần đến 10 ngày tùy theo kết quả của việc tập luyện vũ đạo bởi các diễn viên.[12] Cuối năm 2010, Bloom đã chia sẻ rằng thời gian sản xuất một tập phim nay đã ngắn hơn rất nhiều; "nếu nhanh nhất thì chỉ gồm vài tuần".[17] Đến mùa hai, nhà sáng lập của sê-ri thường xuyên nghe thử ca khúc sắp trình diễn nhưng vẫn xin phép bản quyền từ nghệ sĩ gốc cũng như hãng thu của họ như mùa trước. Ngược lại, các ca khúc nay được sản xuất trong khoảng thời gian chưa xin phép bản quyền của nghệ sĩ[17] giúp tăng tốc việc sản xuất các tập phim mới của Glee.

Quảng bá

Một quả bóng quảng bá cho Glee tại thành phố New York.

Trong khoảng thời gian chuẩn bị phát sóng tập thứ hai, dàn diễn viên của Glee đã thực hiện tour lưu diễn của mình tại một vài cửa hàng Hot Topic khắp quốc gia.[24] Nhóm đồng thời cũng đã trình bày ca khúc quốc ca chính thức của Hoa Kỳ tại trận đấu thứ ba của 2009 World Series.[25] Dàn diễn viên của bộ phim đã được Macy's mời tới biểu diễn tại Lễ diễu hành Ngày lễ Tạ ơn của Macy's năm 2009, nhưng đơn vị tổ chức phát sóng NBC đã phản đối vì Glee trình chiếu trên mạng lưới truyền hình đối thủ của họ.[26][27] Ryan Murphy đã nhận xét: "Tôi hoàn toàn hiểu vị trí của NBC, và trông chờ để nhìn thấy một chiếc xe diễu hành của Jay Leno".[28]

Sau thành công của chương trình, nhóm sau đó cũng đã thực hiện một tour diễn sau khi kết thúc mùa một của bộ phim mang tên, Glee Live! In Concert!, tại Phoenix, Chicago, Los Angeles và New York.[29] Ngoài ra, nhóm cũng đã thực hiện một bản thu lại của "Last Christmas", trình bày gốc bởi Wham!, bản thu này sau đó đã được phát hành dưới dạng đĩa đơn cuối năm 2009 nhưng cho đến ngày 10 tháng 12 năm 2010, ca khúc mới được xuất hiện trong tập phim "A Very Glee Christmas" của sê-ri.[13] Matthew Morrison, Jane Lynch, Lea Michele, Cory Monteith và Chris Colfer sau đó đã thủ vai Will, Sue, Rachel, Finn và Kurt trong một tập phim của The Cleveland Show, phát sóng vào ngày 16 tháng 1 năm 2011 nhưng với tư cách là nhân vật khách mời.[30] Lea Michele, Cory Monteith và Amber Riley lại tiếp tục xuất hiện với vai những đứa trẻ vui cắm trại trong tập phim mùa thứ 22, Elementary School Musical của The Simpsons.[31]

Jane Lynch, Chris Colfer, Cory Monteith, và Amber Riley cũng đã xuất hiện tại lễ trao giải MTV Video Music Awards 2010 vào ngày 12 tháng 9 năm 2010.[32] Trong số báo tháng 11 của tạp chí GQ, ba diễn viên là Agron, Michele và Monteith đã thực hiện một bộ ảnh mang tính "khích dục" và đã nhận khá nhiều sự chỉ trích từ Parents Television Council (PTC). Chủ tịch của hội PTC, Tim Winter cho rằng Glee có rất nhiều người hâm mộ trẻ tuổi, và "sự xuất hiện khiêu dâm này đã khiến chương trình thu hút theo một chiều hướng xấu. Và điều này sẽ có tác hại đến những gia đình đang theo dõi bộ phim."[33]

Những tấm ảnh áp phích quảng bá của mùa một khá đặc biệt khi mỗi diễn viên của bộ phim đều xuất hiện cùng bàn tay giờ lên chữ "L" (viết tắt cho "loser"; tạm dịch: "kẻ thua cuộc") trên trán và thay thế bằng chữ L trong Glee. Đến mùa hai, áp phích của bộ phim có vài thay đổi khi đồng loạt các diễn viên đều đổ loại thức uống đá dầm (slushies) vào camera. Ngoài ra, họ còn thực hiện tour lưu diễn của mình là Glee Live! In Concert!, bắt đầu vào ngày 15 tháng 5 năm 2010 với bốn thành phố lớn tại Mỹ mỗi tháng. Nhóm cũng đã thực hiện phiên bản thứ hai cùng một danh sách ca khúc mới kèm theo bốn tuần tại Mỹ và Canada từ 21 tháng 5 đến 18 tháng 6 năm 2011, và 12 ngày tại Anh và Ireland, từ 22 tháng 6 đến 3 tháng 7 năm 2011.[34] Đặc biệt, nhóm đồng thời cũng đã trình diễn tại mùa 7 của chương trình The X Factor vào ngày 5 tháng 12 năm 2010.[35]